本赛季曼联的表现可谓惨淡，若用四个字来形容，则是「34年来最差」。更加细致地说，在四轮英超比赛中仅积4分，此外在联赛杯的比赛中以2-0领先的情况下被布莱顿逆转淘汰。更让人担忧的是，9月16日，知名转会记者罗马诺亲自为英力士发声，称管理层“依然完全信任卡里克”。然而，仅仅两天后，本·雅各布斯在United Stand节目中便提及了五名潜在的替代者——纳格尔斯曼、图赫尔、埃迪·豪、基兰·麦肯纳以及埃梅里。表面上给出绝对的支持，实际上却悄悄准备着换帅名单，这样的操作曼联球迷已经见怪不怪。在过去的类似困境中，他们都经历了换帅——穆里尼奥、索尔斯克亚以及阿莫林均未能逃脱被更换的命运，三位主帅在危机中都未能逆转局面。

卡里克的境况如今与此前几位教练如出一辙：在临时主帅的身份下取得成功后正式执教，却在联赛开局后遭遇崩盘，管理层先是表示支持，随即又开始着手制定应急计划。但这次英力士的处境有所不同，他们面临三项重要的约束条件。首先，最直接的限制是财政方面的考虑。卡里克在今年5月签订了一份为期两年的合同，年薪为500万英镑加上最高可达150万英镑的奖金。这笔开支无疑是不可轻易放弃的，尤其是英力士刚刚为阿莫林支付了近1000万英镑的解约金，而那份合同并没有设置减赔条款，曼联完全赔付。

阿莫林的解约金对于一个在今夏选择不加强阵容的球队来说，绝不可小觑。罗马诺在9月16日时的报道中非常直白地指出，英力士高层意识到在夏窗未能签下左后卫是错误，如果此时将开局不利的责任都推给卡里克，相当于承认管理层的失职。其次，英超的接触规则也成为一项束缚。夏窗关闭后，现任主帅若未离任，就不可能私下与任何一位大牌教练开始正式谈判，必须面对英超联盟的调查与罚款。

雅各布斯在节目中提到的五名候选人，有些在半年前根本就无法接触，现在却因为纳格尔斯曼辞职以及图赫尔签约的缘故，局面变得灵活。然而，在正式解雇之前，曼联无法启动谈判，只能进行一些「尽职调查」。此外，第三项约束涉及到更衣室与球迷的感情。卡里克并不是像穆里尼奥那样的外来名教练，也不是像阿莫林那样和管理层有公开矛盾的人物。自2021年担任过临时主帅以来，卡里克能力得到了认可——他的带队成绩在英超中名列前茅，甚至在与利物浦、曼城、阿森纳和切尔西的较量中取得胜利，证明了更衣室依旧支持他。

知名评论员卡拉格在《电讯报》中表示，卡里克在执教期间获得的成绩为他赢得了调整的宝贵时间。正是因为他是曼联的工作人员，以及更衣室的认可，如果卡里克在联赛杯被逆转后立刻被解雇，外界的质疑将集中在管理层为何将未引援左后卫的责任推给一位低调的主帅，而不是卡里克本人。曼联过去换帅三次的情况也较为极端，而此番涉及的三项因素与以前不同。

首要因素是卡里克自身的人际关系，没有像穆里尼奥和阿莫林那样与管理层发生公开对立。他与足球总监威尔考克斯和CEO贝拉达之间并没有不协调的情况，罗马诺对此特别强调了他在当下局势下的低调形象。其次，换帅市场也出现了新的变化，目前英超有九支球队刚刚更换主教练，名帅供给的资源极其有限。虽然纳格尔斯曼和图赫尔的情况比半年前有所改善，但他们都面临着融入现有阵容的困难。

最后一点是时间的把握。接下来的最后一场比赛是对富勒姆，尽管目前尚未有具体的日期确认，但业内普遍认为这场比赛将是检验卡里克帅位的关键。若赢下这场比赛，他将有两个星期的调整时间；若输掉，英力士的选择将大幅有限。卡拉格认为，卡里克上赛季的出色表现已经远超任何可替代者所能保证的水平。眼下英力士的底线不是无条件信任卡里克，而是在解约金、规则限制及舆论的压力下，无法承受毫无过渡的急剧变动。卡里克的合同设定了缓冲时间，但这段时间恐怕只能撑到国际比赛窗，若富勒姆那场比赛未能达到对他来讲满意的结果，英力士很可能会在这段时期间推出雅各布斯所列的换帅候选。这一切若在罗马诺替高层表态信任时，是否会重演曼联前任的换帅历史？答案将在九月份的富勒姆之战揭晓。